Macao accorde des licences de casino à MGM, Sands, Wynn et 3 autres – Winnipeg Free Press

BEIJING (AP) – Macao a provisoirement renouvelé les licences de casino de MGM Resorts, Las Vegas Sands, Wynn Resorts et trois rivaux chinois après avoir promis d’aider à diversifier son économie en investissant dans des attractions non liées au jeu, a annoncé samedi le gouvernement.

L’annonce est une bonne nouvelle pour les propriétaires qui ont investi des milliards de dollars pour faire de l’ancienne colonie portugaise près de Hong Kong le plus grand centre de jeu mondial. Mais l’obligation de dépenser pour les parcs à thème, la musique et les sports ajoute à la pression financière à un moment où les revenus ont plongé sous les restrictions antivirus.

Les régulateurs négocieront les conditions définitives avant l’entrée en vigueur des licences le 1er janvier, a annoncé le bureau du directeur général Ho Iat Seng. Un septième soumissionnaire, le nouveau venu Genting Group of Malaysia, n’a reçu aucune licence.

Le territoire de 700 000 habitants sur une péninsule de la mer de Chine méridionale est l’économie la plus dépendante du tourisme au monde. Il est sous la pression du gouvernement du président chinois Xi Jinping pour se diversifier avec la vente au détail, le divertissement et d’autres industries et pour réduire la dépendance à l’égard des joueurs du continent, sa principale source de revenus.

Les candidats à la licence ont promis de remplir les conditions, notamment « d’explorer les marchés de clients étrangers et de développer des projets non liés au jeu », selon un communiqué du gouvernement.

Il n’a donné aucun détail, mais TDM Radio Macau a annoncé plus tôt que les gagnants devraient investir un total de 12,5 milliards de dollars.

L’économie de Macao s’est contractée depuis que des restrictions antivirus qui ont interrompu la plupart des voyages touristiques ont été imposées en 2020.

Les opérateurs chinois comprennent SJM Holdings, qui fait partie de l’empire de feu Stanley Ho, qui détenait un monopole de quatre décennies sur les casinos jusqu’en 2001.

Les autres sont Melco International, dirigé par le fils de Ho, Lawrence, et Galaxy Entertainment Group.

La décision d’autoriser les casinos étrangers en 2002 a apporté un flot d’argent à Macao. Les six titulaires de licence exploitent un total de 41 casinos.

Les revenus annuels des machines à sous, des tables de dés et d’autres jeux ont culminé à 45 milliards de dollars en 2013, soit plus du triple du niveau de Las Vegas. Mais il a glissé après que Pékin a resserré les contrôles sur la fréquence à laquelle les joueurs du continent pouvaient visiter.

En 2019, avant la pandémie, les revenus du jeu ont chuté de 19 % par rapport au niveau de 2013 pour atteindre 36,4 milliards de dollars. En 2020, il s’est effondré de 80 % à seulement 7,6 milliards de dollars. L’année dernière, les revenus sont remontés à 10,8 milliards de dollars, mais cela représente une baisse de 75 % par rapport à 2013.

Au cours du dernier trimestre, l’économie a encore reculé d’un tiers par rapport au niveau déprimé de l’an dernier en raison des contrôles antivirus imposés après les épidémies de juin, selon le gouvernement. Il a déclaré que les revenus des jeux de hasard avaient chuté de 72,5 % et que les arrivées de touristes avaient diminué de 50,8 %.

L’ajout d’actifs non liés au jeu rendrait Macao plus semblable à Las Vegas. Les casinos tentent d’attirer les familles et les non-joueurs avec des montagnes russes, de la musique, des centres commerciaux, des expositions d’art et des parcs aquatiques.

SJM exploite une tyrolienne et des attractions de parachutisme en salle. Il a déposé une proposition pour un parc à thème Hello Kitty. Le magnat derrière Galaxy a parlé d’un possible parc à thème ressemblant au film « Avatar », mais cela n’a jamais eu lieu.