Témoin de tirs UVA : le tireur semblait viser « certaines personnes »

Un témoin de la fusillade dans un bus d’étudiants de l’UVA revenant d’une sortie sur le terrain dimanche a déclaré aux enquêteurs que le suspect semblait viser « certaines personnes ».

C’était l’un des tristes nouveaux détails qui sont apparus mercredi lors d’une comparution devant le tribunal de Christopher Darnell Jones, 22 ans, qui fait face à des accusations de meurtre au deuxième degré dans la mort par balle des étudiants-athlètes UVA Football Devin Chandler, Lavel Davis Jr. et D’Sean. Poiré.

Un quatrième étudiant-athlète de football, Mike Hollins, a subi deux interventions chirurgicales après avoir reçu une balle dans le dos, et une cinquième étudiante qui a été abattue, Marlee Morgan, est sortie de l’hôpital UVA mardi.

Jones fait également face à des accusations dans ces fusillades, et un juge a ordonné sa détention sans caution jusqu’à sa prochaine audience, prévue pour le 8 décembre.

La fusillade s’est produite à la fin d’une excursion d’une journée avec des étudiants d’une classe de théâtre afro-américaine.

Le groupe avait quitté Charlottesville à 11 h 30 pour assister à la représentation dominicale de 15 h 00 à l’Atlas Performing Arts Center à Washington, DC, de La Ballade d’Emmett Tillle premier d’une trilogie de pièces puissantes sur le lynchage en 1955 d’un jeune de 14 ans qui a été l’un des moments qui ont déclenché le mouvement des droits civiques.

Un membre du groupe en voyage, l’étudiant de deuxième année Ryan Lynch, a déclaré au Poste de Washington que Jones, un étudiant de cinquième année, n’était pas membre de la classe de théâtre, mais était en voyage parce qu’il suivait un autre cours avec le professeur qui avait organisé le voyage.

Lynch a déclaré que Jones, qu’elle avait rencontré plus tôt au cours du semestre d’automne lorsque les deux essayaient de participer à un défilé de mode, s’était assis à l’arrière du bus et n’avait pas interagi avec les autres membres du groupe, et s’était assis à l’écart du groupe à le jeu.

Après avoir quitté le théâtre, le groupe a dîné ensemble dans un restaurant éthiopien, puis est monté dans le bus pour retourner à Charlottesville.

Selon Lynch, le bus se dirigeait vers le parking du Culbreth Theatre lorsqu’elle a entendu des bruits qu’elle avait d’abord associés à des ballons qui éclataient, ou peut-être à un sac de croustilles qui s’ouvrait bruyamment.

C’était en fait le bruit des coups de feu.

Quelques instants avant les coups de feu, d’autres personnes dans le bus ont dit à Lynch qu’ils avaient entendu Jones dire quelque chose comme « Vous vous moquez toujours de moi », ce qui, selon Lynch, n’avait aucun sens, car personne ne lui parlait vraiment pendant tout le voyage,  » dit-elle.

Selon l’avocat du comté d’Albemarle, James Hingeley, un autre témoin a déclaré que Jones avait tiré sur Chandler alors qu’il dormait et que le corps de Chandler « s’était effondré au sol ».

Lynch a trouvé Davis face contre terre au milieu de l’allée avec des blessures par balle à la tête et au dos.

« Ils étaient juste, on aurait dit qu’ils étaient partout sur lui », a déclaré Lynch. « Il portait un sweat-shirt orange vif, de sorte que vous pouviez, comme, voir tout où les coups de feu l’avaient touché. »

Lynch et d’autres étudiants ont tenté d’aider les victimes des tirs dans le chaos, et Hollins, qui était descendu du bus, est également revenu pour essayer d’aider, a déclaré sa mère, Brenda Hollins, à CBS News.

Jones devait faire l’objet d’une action du comité judiciaire étudiant concernant son omission de signaler une condamnation en 2021 pour une accusation d’armes dissimulées, mais un porte-parole de l’UVA a confirmé mardi que l’école elle-même n’avait pas signalé cette infraction au comité.

Jones a été condamné à 12 mois de prison avec sursis pour cette accusation en juin 2021, et en octobre 2021 a été condamné à 12 mois de prison avec sursis pour délit de fuite et conduite imprudente non liés.

Les responsables de l’université ont déclaré lundi qu’ils avaient enquêté sur un prétendu incident de bizutage impliquant Jones et une affaire distincte impliquant un étudiant qui a déclaré que Jones lui avait fait un commentaire sur la possession d’une arme à feu.

Le porte-parole de l’UVA a déclaré que Jones « avait refusé à plusieurs reprises de coopérer » avec les enquêteurs.

Jones a été très brièvement membre du programme UVA Football, pendant quelques semaines à l’été 2018. L’ancien entraîneur UVA Bronco Mendenhall a déclaré à ESPN que Jones ne s’était jamais entraîné avec l’équipe, n’était pas impliqué dans le camp d’entraînement de pré-saison et ne faisait pas partie de l’équipe durant la saison 2018.

Aucun des quatre étudiants-athlètes de football victimes de la fusillade de dimanche n’était membre du programme de football en 2018.

Un journaliste lors d’une conférence de presse mardi a demandé à la directrice des sports de l’UVA, Carla Williams, d’aborder l’enquête sur un prétendu incident de bizutage impliquant Jones cet automne, et si cela avait quelque chose à voir avec le programme de football, à sa connaissance.

« Je peux en parler. Je ne suis au courant de rien lié à cela. Et je n’ai pas de détails au-delà de cela, mais je ne suis au courant de rien à ce sujet », a déclaré Williams.